El CLAM manifiesta su profundo pesar y tristeza por el fallecimiento de la socióloga Bel Baltar, víctima de un accidente automovilístico ocurrido el martes 14 de octubre. Maria Isabel Baltar da Rocha era Doctora en Ciencias Sociales, dedicada al área de estudios de población, género, derechos sexuales y derechos reproductivos. Como profesora e investigadora del Núcleo de Estudios de Población (Nepo) de la Universidad del Estado de Campinas (Unicamp), Bel Baltar tuvo también un papel destacado en el movimiento feminista brasilero –fue Secretaria Ejecutiva de la Red Feminista de Salud–, donde actuó con seriedad y ética en su militancia por los derechos humanos, por la igualdad de género, por los derechos sexuales y reproductivos, y por la democracia.
En su dinámica trayectoria de vida, fue una de las fundadoras de la Asociación Brasilera de Estudios Poblacionales (Abep), de cuyo Consejo Consultivo era miembro. Era integrante también de la Asociación Latinoamericana de Población (Alap), y del Consejo Consultivo de la organización Católicas por el Derecho de Decidir (CDD).
Durante el 10º Encuentro Nacional de la Red Feminista de Salud, realizado en la ciudad de Porto Alegre en junio pasado, hizo un balance histórico del movimiento feminista en el Brasil, asociando la conmemoración de los 20 años de la Constitución Brasilera a la marcha del movimiento de las mujeres y su efectiva actuación en los años que antecedieron a la Asamblea Nacional Constituyente de 1988. La socióloga destacó que en ese período hubo avances importantes para el feminismo, especialmente en la campaña en defensa de los derechos de las mujeres durante la Asamblea Constituyente, entre 1986 y 1988, pero que en cuestión de derechos sexuales y reproductivos todavía había mucho por avanzar. Según ella, y en relación a la temática del aborto –en la cual era una de las especialistas en el país– el movimiento no consiguió superar la barrera conservadora del Congreso. En esa ocasión, Bel Baltar enfatizó además que cuando se habla de integralidad en la salud de la mujer, es preciso utilizar los instrumentos del control social para que se ejerza una vigilancia constante. En esta área, dijo, falta mayor esclarecimiento sobre la contracepción de emergencia y la práctica del aborto seguro como un derecho de elección de la mujer.
Para todos los que la conocieron, la pérdida de Bel Baltar deja un enorme vacío, tanto en los foros académicos como en el movimiento feminista. En todos los espacios, actuó con mucha seriedad, responsabilidad y compromiso.