Seg\u00fan cifras de las autoridades de salud, en M\u00e9xico 182.000 personas viven con el virus de la inmunodeficiencia humana, aunque s\u00f3lo una m\u00ednima se ha realizado el test y recibe atenci\u00f3n m\u00e9dica. La mayor\u00eda de las personas con VIH se enteran tarde de su condici\u00f3n, lo que complica su atenci\u00f3n m\u00e9dica y aumenta los riesgos para su salud. A esta situaci\u00f3n contribuyen las epidemias colaterales comunes a toda Am\u00e9rica Latina: el estigma, la discriminaci\u00f3n, la homofobia y la invisibilizaci\u00f3n.
Hasta hace pocos a\u00f1os, los pacientes con VIH\/sida sin seguridad social —m\u00e1s de la mitad del total— no contaban con acceso a medicamentos antirretrovirales, impagables para el nivel de ingreso de la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n mexicana. Desde el a\u00f1o 2000, el Gobierno Federal comenz\u00f3 a proveer tratamiento a esa poblaci\u00f3n, lo que signific\u00f3 una disminuci\u00f3n considerable de las muertes relacionadas con el VIH\/sida y el aumento del tiempo de vida con calidad en los pacientes.
La cobertura de medicaci\u00f3n antirretroviral –indispensable para paliar los efectos de la infecci\u00f3n y mejorar la calidad de vida de los pacientes– ha aumentado paulatinamente, en buena medida por la participaci\u00f3n de la sociedad civil mexicana. En 1999 un fallo de la Suprema Corte de Justicia de la Naci\u00f3n estableci\u00f3 que el derecho constitucional a la salud debe incluir la entrega de medicamentos para el tratamiento de enfermedades por parte de las dependencias y entidades que prestan servicios de salud.
La inversi\u00f3n gubernamental para cubrir la demanda de antirretrovirales crece a\u00f1o a a\u00f1o y en 2006 lleg\u00f3 al equivalente de casi 300 millones de d\u00f3lares. El alt\u00edsimo costo de los medicamentos anti sida tiene una explicaci\u00f3n de fondo: M\u00e9xico es un pa\u00eds de ingreso medio; las farmac\u00e9uticas trasnacionales fijan sus precios con base en ese par\u00e1metro. El dato es real, pero no considera la profunda desigualdad del pa\u00eds. Seg\u00fan datos de la ONU, el 10 por ciento de los hogares m\u00e1s ricos de M\u00e9xico concentran un 39,4 por ciento del ingreso nacional, mientras que el 10 por ciento de los m\u00e1s pobres recibe s\u00f3lo un 1,6 por ciento.
El problema no es privativo de M\u00e9xico. En Brasil<\/A>, el Efavirenz, un medicamento antirretroviral de patente, recientemente fue declarado de “inter\u00e9s p\u00fablico”. Esa medida permitir\u00e1 importar de la India una versi\u00f3n gen\u00e9rica mucho m\u00e1s barata. En Argentina<\/A>, el 22 de junio de este a\u00f1o, la C\u00e1mara de Apelaciones revoc\u00f3 el fallo de un juez que hab\u00eda dictado una medida cautelar a favor del laboratorio Squibbs, prohibiendo a los laboratorios nacionales la producci\u00f3n y distribuci\u00f3n de una versi\u00f3n gen\u00e9rica de la didanosina, otro antirretroviral. El doctor Jorge Saavedra es director del Centro Nacional de Prevenci\u00f3n y Control del VIH\/sida (Censida), dependencia de la Secretar\u00eda de Salud mexicana, responsable de instrumentar las pol\u00edticas p\u00fablicas de combate a la epidemia. En esta entrevista, Saavedra habla sobre los recursos p\u00fablicos y las pocas opciones frente a los altos precios de los medicamentos anti sida. \u00bfCu\u00e1nto gasta M\u00e9xico en medicaci\u00f3n antirretroviral?<\/B> Si tomamos en cuenta a la Secretar\u00eda de Salud, que atiende a la poblaci\u00f3n sin seguridad social, y a las dos instituciones de seguridad social que manejan los montos m\u00e1s grandes –el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE)– estamos hablando de aproximadamente 3.000 millones de pesos [alrededor de 300 millones de d\u00f3lares]. Esta cifra no contempla el gasto privado, que es muy peque\u00f1o. Alrededor de cinco por ciento de la gente puede adquirir los medicamentos, ya sea por seguro m\u00e9dico privado o por compras de bolsillo. \u00bfCu\u00e1l es el costo promedio del tratamiento por paciente? <\/B> Var\u00eda entre instituciones, pues cada una negocia por separado con los laboratorios; en promedio hablamos de 75 mil pesos anuales [alrededor de 7.000 d\u00f3lares], para 40.000 personas bajo tratamiento. Si las personas tuvieran que pagar el tratamiento de su bolsillo en una farmacia, entonces estar\u00edamos hablando de aproximadamente 120 mil pesos por persona [10.000 d\u00f3lares aproximadamente]. \u00bfQui\u00e9n define los precios que paga el gobierno por los medicamentos antirretrovirales? <\/B> Los laboratorios, ellos son los que dicen cu\u00e1l es el precio. Normalmente los medicamentos m\u00e1s nuevos son m\u00e1s caros, los medicamentos que llevan m\u00e1s tiempo en el mercado, son m\u00e1s baratos. \u00bfLos precios se rigen por mercado o existen otros criterios? <\/B> Habr\u00eda que preguntarle a los laboratorios. Cuando nosotros vemos el contexto internacional, los precios que las farmac\u00e9uticas dan a otros pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo son mucho m\u00e1s bajos que los nuestros y no creemos que tenga que ver con el mercado. El problema sigue siendo la clasificaci\u00f3n que M\u00e9xico tiene dentro del Banco Mundial, que nos considera un pa\u00eds de ingreso medio alto. Por otro lado, M\u00e9xico pertenece a la Organizaci\u00f3n de Cooperaci\u00f3n para el Desarrollo Econ\u00f3mico, una especie de organizaci\u00f3n exclusiva de pa\u00edses ricos, m\u00e1s M\u00e9xico y Turqu\u00eda, que contribuyen para que el resto del mundo se desarrolle. Con esos par\u00e1metros, el pa\u00eds entra en la categor\u00eda de inelegible para recibir ayuda. Hay al menos tres organizaciones de apoyo humanitario: el Fondo Global, la iniciativa presidencial de EU para el sida (PEPFAR, por sus siglas en ingl\u00e9s) y el Banco Mundial. Todas otorgan ayudas y donativos a los pa\u00edses para que compren tratamientos antirretrovirales, pero M\u00e9xico est\u00e1 excluido de este tipo de apoyo. Por otro lado, las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas no nos otorgan los descuentos que s\u00ed otorgan a otros pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo. Por ejemplo, pagamos 10 veces m\u00e1s de lo que Honduras paga por los mismos medicamentos. Brasil acaba de declarar de inter\u00e9s p\u00fablico la patente de un medicamento contra el sida, \u00bfpor qu\u00e9 M\u00e9xico no hace lo mismo? <\/B> No es una opci\u00f3n. Las leyes de protecci\u00f3n de la propiedad intelectual que existen en M\u00e9xico, muy ligadas al Tratado de Libre Comercio de Am\u00e9rica del Norte (NAFTA), nos impiden comprar gen\u00e9ricos en el mercado internacional. \u00bfExisten negociaciones con la industria farmac\u00e9utica para lograr que se reduzcan los precios?<\/B> Estamos conversando con el IMSS y el ISSSTE para ver qu\u00e9 pasos podemos dar y tener m\u00e1s fuerza para poder negociar mejores precios. En los \u00faltimos a\u00f1os se lograron reducciones muy importantes: en el a\u00f1o 2000, pag\u00e1bamos 120 mil pesos por persona por a\u00f1o. S\u00ed se han logrado reducir los precios, pero a\u00fan son demasiado altos comparados con los que pagan otros pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo. \u00bfLos altos precios de los antirretrovirales ponen en riesgo el sistema de atenci\u00f3n del VIH\/sida?<\/B> Hay un gasto aproximado de 3.000 millones de pesos para medicamentos antirretrovirales este a\u00f1o, con un aumento de cuatro mil pacientes por a\u00f1o. La \u00fanica opci\u00f3n para que el gasto sea sustentable es a trav\u00e9s de dos v\u00edas: reforzar los programas preventivos para que podamos bajar los n\u00fameros de infecciones; y negociar reducciones de precios, tal vez de 50 por ciento en los principales medicamentos antirretrovirales. De otro modo no ser\u00e1 sustentable. Para leer un reportaje del CLAM sobre el licenciamiento compulsivo de antirretrovirales en Brasil haga clic aqu\u00ed<\/A>.