En Colombia, la reforma constitucional de 1991 puso fin al car\u00e1cter confesional del Estado y al privilegio pol\u00edtico e institucional que hasta ese momento ostentaba la Iglesia Cat\u00f3lica. Aunque en el pa\u00eds no existe un desarrollo legislativo sobre el principio de laicidad del Estado y el t\u00e9rmino “Estado Laico” no es mencionado en la Constituci\u00f3n, diversos aspectos tratados en el texto constitucional lo sustentan: la pluralidad del Estado Social de Derecho, la libertad de cultos, la igualdad jur\u00eddica de las religiones y el reconocimiento de la diversidad \u00e9tnica son algunos de ellos.
En su revisi\u00f3n del Concordato de 1974 (tratado internacional celebrado entre Colombia y la Santa Sede) la Sentencia C-027 de 1993<\/A><\/U> consider\u00f3 inconstitucionales los privilegios otorgados a la Iglesia Cat\u00f3lica en materia penal, educativa y contributiva respecto a la creaci\u00f3n de territorios misionales en zonas ind\u00edgenas. La Sentencia C-350 de 1994 <\/A><\/U>fortaleci\u00f3 la base constitucional del car\u00e1cter laico del Estado colombiano, en un interesante caso en el que la Corte Constitucional declar\u00f3 inconstitucional la consagraci\u00f3n del pa\u00eds al Sagrado Coraz\u00f3n de Jes\u00fas, al se\u00f1alar que al definirse “pluralista en materia religiosa y [reconocer] la igualdad entre todas las religiones <\/I>[un pa\u00eds] no puede al mismo tiempo consagrar una religi\u00f3n oficial o establecer la preeminencia jur\u00eddica de <\/I>[determinado credo]”, a\u00fan cuando \u00e9ste sea mayoritario, “por cuanto los preceptos constitucionales confieren a las congregaciones religiosas la garant\u00eda de que su fe tiene igual valor ante el Estado, sin importar sus or\u00edgenes, tradiciones y contenido”. <\/I> La misma posici\u00f3n fue reiterada en la Sentencia C-766 de 2010 <\/A><\/U>, que objeta el proyecto de Ley No. 195 de 2008 Senado (369 de 2009 C\u00e1mara), de conmemoraci\u00f3n de los cincuenta a\u00f1os de la coronaci\u00f3n de la Virgen de Chiquinquir\u00e1 en un municipio de Antioquia. No obstante, pese a los numerosos pronunciamientos del Tribunal Constitucional, la cuesti\u00f3n parece lejos de ser zanjada. El regreso del debate<\/B> El tratamiento de dos temas relacionados con la sexualidad, la legalidad del aborto y los derechos de las minor\u00edas sexuales, alert\u00f3 recientemente acerca de la precaria condici\u00f3n de laicidad del Estado colombiano. En Colombia, es usual que funcionarios p\u00fablicos atiendan problem\u00e1ticas relacionadas con la ni\u00f1ez y la familia desde una perspectiva moral cat\u00f3lica, al tiempo que se exhiben im\u00e1genes correspondientes a la iconograf\u00eda cat\u00f3lica en las oficinas p\u00fablicas. No obstante, fue la extrema animosidad religiosa de un Procurador General de la Naci\u00f3n que le dio a esta situaci\u00f3n proporciones inesperadas, al abordar el debate sobre un tema considerado ‘ex\u00f3tico’ en el pa\u00eds que viene adquiriendo vigor en el contexto internacional: el uso del velo por parte de mujeres musulmanas en Europa, particularmente en Francia. Alejandro Ord\u00f3\u00f1ez, figura central del debate sobre la laicidad en el pa\u00eds, fue elegido como Procurador General de la Naci\u00f3n en diciembre de 2008 por una mayor\u00eda aplastante en el Congreso de la Rep\u00fablica. Su nombramiento caus\u00f3 pol\u00e9mica debido a su fanatismo religioso y a su actitud indulgente con los procesos de congresistas implicados en la ‘parapol\u00edtica’ (esc\u00e1ndalo de corrupci\u00f3n por el cual un n\u00famero importante de parlamentarios fue acusado de v\u00ednculos con grupos paramilitares) cuando formaba parte del Consejo de Estado. Actuando en contrav\u00eda del objeto que el Texto Constitucional le asigna a la Procuradur\u00eda (“Vigilar el cumplimiento de la Constituci\u00f3n y la Ley, promover la protecci\u00f3n de los derechos fundamentales, el respeto de los deberes ciudadanos y proteger el patrimonio p\u00fablico”<\/I>), Ord\u00f3\u00f1ez puso en marcha una persecuci\u00f3n institucional contra la implementaci\u00f3n del aborto legal, fundament\u00e1ndose en argumentos confesionales. Asimismo, basado en preceptos cat\u00f3licos, ha emitido conceptos negativos sobre demandas constitucionales que buscan el reconocimiento de derechos a parejas del mismo sexo. Su discurso discriminatorio aparece expuesto en libros como Hacia el libre desarrollo de nuestra animalidad <\/I>(t\u00edtulo que ironiza acerca del art\u00edculo 16 de la Constituci\u00f3n Colombiana que reconoce el derecho al libre desarrollo de la personalidad, uno de los m\u00e1s citados en las sentencias constitucionales sobre discriminaci\u00f3n por orientaci\u00f3n sexual y derechos de las parejas del mismo sexo) e Ideolog\u00eda de g\u00e9nero, utop\u00eda tr\u00e1gica o subversi\u00f3n cultural <\/I>(en donde discurre sobre las razones por las cuales el aborto no deb\u00eda ser despenalizado y advierte sobre la “amenaza social” de las ideas feministas). En mayo de 2009 defendi\u00f3 el derecho de los m\u00e9dicos a oponerse a la pr\u00e1ctica del aborto e interrumpi\u00f3 procesos de contrataci\u00f3n destinados a la divulgaci\u00f3n de la sentencia C-355 de 2006, que despenaliza parcialmente el aborto, y al entrenamiento de profesionales para la interrupci\u00f3n legal del embarazo. En marzo de ese a\u00f1o, nombr\u00f3 a Ilva Myriam Hoyos, reconocida activista pro-vida que en declaraciones p\u00fablicas se refiri\u00f3 a la laicidad como un “hecho peligroso”<\/A><\/U>, como Procuradora Delegada para la Defensa de los Derechos de la Infancia, la Adolescencia y la Familia. En respuesta a los embates contra la laicidad del Estado, tres universidades (Externado de Colombia, Nacional de Colombia y Jorge Tadeo Lozano) en asociaci\u00f3n con organizaciones sociales (Cat\u00f3licas por el Derecho a Decidir, Women’s Link Worldwide, Colombia Diversa, Red Nacional de Mujeres, Mesa por la Vida y la Salud de las Mujeres, Red Iberoamericana de Libertades Laicas, Corporaci\u00f3n Humanas, Confluencia Nacional de Redes de Mujeres, Red Alma Mater y Red Colombiana de Periodistas con Visi\u00f3n de G\u00e9nero) iniciaron un ciclo de debates p\u00fablicos sobre el Estado laico<\/A><\/U>, con el fin de defender p\u00fablicamente un principio que, en un pa\u00eds cuya constituci\u00f3n separa iglesia y Estado, parece permanecer inerte. La funci\u00f3n p\u00fablica, tanto en sus pr\u00e1cticas como en sus reglamentaciones, no ha renunciado a la moral cat\u00f3lica en la administraci\u00f3n de pol\u00edticas p\u00fablicas y en el abordaje de problemas sociales. “Las creencias religiosas en la gesti\u00f3n p\u00fablica: \u00bfuna forma de corrupci\u00f3n?” <\/B> Bajo este t\u00edtulo, las universidades y organizaciones sociales asociadas convocaron al ciclo de debates sobre el estado laico donde plantean la laicidad como un problema de preocupaci\u00f3n p\u00fablica. “El objetivo de este ciclo de debates es promover la reflexi\u00f3n y los mecanismos de control social sobre el papel del Estado como garante de los derechos humanos y del principio de igualdad, dada la necesidad de que el quehacer estatal opere en una perspectiva laica, en la cual las creencias religiosas y personales de funcionarios y funcionarias de ninguna manera afecten la gesti\u00f3n p\u00fablica”, <\/I>afirman los organizadores. Los debates, estructurados a partir de una ponencia central y un panel, intentan responder preguntas centrales para la reflexi\u00f3n. “\u00bfC\u00f3mo surge y por qu\u00e9 se hace necesario en Colombia un Estado laico?”, debate realizado el 28 de abril en la Universidad Jorge Tadeo Lozano, discuti\u00f3 en torno al sentido, or\u00edgenes y fundamento del Estado laico, as\u00ed como sobre sus manifestaciones en el mundo contempor\u00e1neo y las diferencias que guarda respecto a otros tipos de Estado. En “\u00bfC\u00f3mo garantizar la separaci\u00f3n entre el Estado y las iglesias?”, llevado a cabo el 18 de mayo en la Universidad Externado de Colombia, los panelistas abordaron las implicaciones del car\u00e1cter laico o confesional del Estado, las relaciones que cada tipo de Estado establece con las iglesias y los l\u00edmites de dichas relaciones. El tercer debate de una serie que tiene previsto continuar girar\u00e1 en torno a la pregunta “\u00bfPor qu\u00e9 garantizar el derecho a la igualdad y a las libertades religiosas?”. En \u00e9l se discutir\u00e1n las implicaciones del car\u00e1cter laico del Estado en el ejercicio de las libertades fundamentales, la garant\u00eda de la libertad religiosa en el poder estatal, la discriminaci\u00f3n religiosa en el contexto colombiano, y las tensiones entre el derecho a la igualdad y la protecci\u00f3n de la libertad religiosa. El debate, que se llevar\u00e1 a cabo el 15 de junio en la Universidad Nacional de Colombia, contar\u00e1 con la participaci\u00f3n del jurista Ramiro Bejarano como ponente central. Del panel participar\u00e1n Claudia In\u00e9s Vargas, ex-magistrada de la Corte Constitucional; Judith Sarmiento, periodista; Catalina Ruiz, fil\u00f3sofa y columnista del diario El Espectador e integrante de la Red Iberoamericana de Libertades Laicas; Mar\u00eda Luisa Pe\u00f1aranda, doctora en Derecho; Nelson Ordo\u00f1ez, miembro de la comunidad musulmana; y Marcos Peckel, miembro de la comunidad jud\u00eda y docente de la Universidad Externado de Colombia.