La Revista Uruguaya de Antropología y Etnografía (RUAe) acaba de lanzar un dossier sobre las relaciones entre lactancia y prácticas de cuidado, considerando la intersección de marcadores sociales como raza, clase y género. El dossier presenta contribuciones significativas para el campo de estudios sobre salud, género y cuidados en América Latina.
El dossier, organizado por Natalia Fazzioni (IFF/Fiocruz), Marina Nucci (CLAM/IMS/UERJ) y Valentina Brena (UDELAR), fue publicado en el volumen 10, número 2 (2025) de la revista, y está compuesto por seis artículos, una reseña de libro y una entrevista.
El dossier fue organizado a partir de tres ejes temáticos. El primero aborda los discursos y representaciones sobre las prácticas de lactancia y sus repercusiones sociales en diferentes grupos sociales.
En este eje, se encuentra el artículo de Olivia Nogueira Hirsch, “Hijos biológicos, de ‘leche’ y de la ‘señora’: la vida entre el cuidado como obligación, ayuda y profesión”, que discute las jerarquías de trabajo y cuidado.
También se incluye el artículo de Elisa Elsie Costa Batista da Silva Beserra, Ana Paula Sabiá y Maria Ângela Pavan, “La lactancia en las fotoperformances contemporáneas y un breve panorama de la historia del arte occidental: diosas, santas y mujeres”, que aborda las representaciones culturales y artísticas en torno a la lactancia.
Aún dentro de este eje, el artículo de Camylla Sales da Silva Santana y Marcos Antonio Ferreira do Nascimento, “Semana Mundial de la Lactancia Materna: presencias y ausencias en la campaña brasileña”, presenta un análisis de las campañas de la Semana Mundial de la Lactancia Materna (SMAM), desarrollada por la World Alliance for Breastfeeding Action, con el objetivo de estimular y proteger la lactancia.
Finalmente, en este mismo eje, se encuentra la reseña del libro A History of the Breast, de Marilyn Yalom, escrita por Eliana Laurino Cadenasso, que revisita los capítulos de la obra de Yalom para reflexionar sobre las simbologías en torno al seno femenino, apropiado por diferentes culturas y períodos históricos, en contextos que van desde la ciencia hasta el arte y el erotismo.
El segundo eje aborda cuidados y experiencias de lactancia que no encajan en los modelos hegemónicos, como ocurre con diversas mujeres y familias en situaciones de vulnerabilidad social. El artículo de Olivia Hirsch, “Hijos biológicos, de ‘leche’ y de la ‘señora’: la vida entre el cuidado como obligación, ayuda y profesión”, se inscribe también en este eje temático. La autora realiza una etnografía basada en la experiencia de vida de Janaína, su entrevistada, quien dedicó su vida al trabajo reproductivo remunerado y no remunerado. Hirsch demuestra que se practican distintos patrones de cuidado según los contextos, y que pueden formarse lazos de afecto en experiencias profesionales de lactancia y cuidado de los hijos de otras mujeres.
También en este segundo eje, el artículo de Leticia Gil de Freitas y Beatriz Oliveira Santos, “Salud Pública y Abolicionismo Penal: la Campaña Nacional de Lactancia dejando el problema al descubierto”, analiza cómo las mujeres encarceladas son excluidas de las políticas y campañas de promoción del amamantamiento realizadas por el Ministerio de Salud de Brasil. Las autoras señalan que las prisiones no garantizan condiciones adecuadas para la lactancia; además, la lógica racial y punitiva que sustenta el encarcelamiento contradice los cuidados y vínculos necesarios para amamantar. Freitas y Santos defienden que no bastan adaptaciones, sino el reconocimiento de que el encarcelamiento es un obstáculo para la garantía de derechos.
El tercer eje está orientado a cuestiones relacionadas con los impactos y conflictos entre los conocimientos médicos y científicos y las prácticas de lactancia. El artículo de Camila Correia, “Producir humanidad a partir de la leche donada: un análisis desde redes laboratoriales de Banco de Leche Humana”, presenta una investigación autoetnográfica sobre el proceso de donación de leche, en el cual esta se transforma de “leche materna donada” en “leche humana para uso universal”. En el texto, la autora analiza las redes, procedimientos y posibles tensiones implicadas en la donación. Correia concluye que este proceso desubjetiva la donación de leche materna.
Aún dentro de este eje, se encuentra el artículo de Marcia Barbero Portela, Carolina de León Giordano, Ana Carrero del Cerro, Patricia Alvez y Florencia Ceriani, “Representaciones de madres sobre la alimentación del recién nacido en una maternidad pública de Montevideo, Uruguay”, que presenta resultados de una investigación etnográfica realizada en un hospital uruguayo sobre los saberes en torno a la alimentación infantil por parte de las madres. Se realizaron 30 entrevistas y 11 observaciones en el segundo semestre de 2021. Según las autoras, la investigación reveló que la lactancia es una práctica situada en una red de conocimientos, experiencias y relaciones de poder, y no un acto natural o biológico. El estudio muestra que la lactancia prolongada se sostiene en apoyos colectivos que incluyen a profesionales de la salud.
El dossier también incluye una entrevista con Ester Massó Guijarro, antropóloga y filósofa especializada en lactancia humana, realizada por las organizadoras del dossier: Natalia Fazzioni, Marina Nucci y Valentina Brena. Guijarro revisita temas importantes de su obra, como los aspectos políticos relacionados con la lactancia y el movimiento feminista español en torno al tema.
Texto adaptado a partir de la presentación del dossier “Lactancias humanas, cuidados e interseccionalidad”, de autoría de Natalia Fazzioni, Marina Nucci y Valentina Brena.
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